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Usos y propiedades de las plantas, frutos y hortalizas.

Las plantas tienen múltiples aplicaciones y han venido siendo utilizadas desde hace siglos como fuente de alimentación, salud, belleza y bienester. Al indagar en la composición de los alimentos, se han descubierto sus propiedades nutricionales y los elementos que originan un determinado sabor, olor ó textura.

Planta de flores purpúreas, en espigas, fruto capsular y rizoma nudoso, de olor aromático y sabor acre y picante como el de la pimienta, el jenjibre es originario de la India. Se cuenta que detrás del empeño de los Europeos por descubrir la famosa ruta de las Indias, estaba la conquista de esta especia que era una de las más apreciadas en la Edad Media. Fué finalmente, Marco Polo quien lo dió a conocer en Europa a finales del Siglo XIII.
Usos y propiedades:
La raiz del jengibre se utiliza en China desde hace miles de años como condimento, así como por sus propiedades terapéuticas. En su composición destaca un aceite esencial y principios amargos a los que debe sus propiedades estimulantes, aromáticas y estomáquicas. En la medicina tradicional árabe, se utiliza para estimular la libido, lo que le ha granjeado su popularidad. Esta actividad estaría relacionada con su contenido en gingeroles que actuarían sobre la fertilidad. Es uno de los estimulantes más poderosos que se conocen. Fortalece el corazón y evita la mala circulación, baja la tensión arterial y previene los trastornos cardíacos. Los últimos estudios llevados a cabo han puesto de manifiesto que el jengibre ejerce una interesante acción antilipidémica. Asimismo, es eficaz en caso de mareos originados por los viajes (en este caso, debe ingerirse veinticinco minutos antes de utilizar el medio de locomoción). Finalmente, gracias a sus propiedades estimulantes, se aconseja en caso de cansancio físico y sexual.
Usos: Mareos del transporte. Vómitos. Fatiga, Astenia, Impotencia.
Partes utilizadas: Rizoma.

Planta leguminosa de tallos volubles, flores blancas y fruto comestible. El descubrimiento de la vaina de judía se debe a los conquistadores españoles quienes la trajeron desde Méjico y América Central a principios del Siglo XVI. Su importancia en fitoterapia se debe a su efecto diurético y a sus propiedades antidiabéticas. Su acción se debe a su contenido en flavonoides y fibras que consiguen ralentizar la absorción de los glúcidos y, por consiguiente, regular la secreción de insulina.
Puesto que la insulina es la hormona responsable del almacenamiento de las grasas en nuestras células adiposas, la vaina de judía representa una gran ayuda en el tratamiento de la obesidad. Su poder diurético ayuda a la eliminación del exceso de agua de los tejidos.