Indice | Usos Cosméticos | Hierbas Aromáticas | Infusiones | Frutos | Home

Usos y propiedades de las plantas, frutos y hortalizas.

Las plantas tienen múltiples aplicaciones y han venido siendo utilizadas desde hace siglos como fuente de alimentación, salud, belleza y bienester. Al indagar en la composición de los alimentos, se han descubierto sus propiedades nutricionales y los elementos que originan un determinado sabor, olor ó textura.

Planta leguminosa de flores blancas o rosáceas y fruto en vaina, con cinco ó seis semillas comestibles.
El haba de lima o Phaesolus lunatus, es una leguminosa muy conocida en América del Sur por su riqueza en proteínas, azúcares de lenta asimilación y sales minerales que le confieren importantes virtudes alimenticias. Crece en los terrenos áridos y a menudo infectados de insectos, por lo que esta planta ha desarrollado de manera natural una sustancia estabilizadora capaz de proteger sus proteínas de la deshidratación y de los ataques de estos animales.
En cosmetología, se utiliza esta sustancia estabilizadora de las proteínas y de los aminoácidos de la piel por su alto poder hidratante (fijación del agua).

Es un arbusto de finas flores amarillas, originario de Estados Unidos y Canadá. En fitoterapia, se utilizan sus hojas por poseer principios activos muy beneficiosos en el tratamiento de los trastornos circulatorios. Ejerce dos acciones: venotónica y vitamínica P. La acción venotónica se manifiesta mediante una contracción de los vasos sanguíneos que favorece el flujo sanguíneo. En cuanto a la acción vitamínica P, ésta se traduce en un aumento de la resistencia de las venas y de los capilares, así como en una disminución de la permeabilidad capilar, responsable del edema y la inflamación. Por otro lado, el efecto antioxidante de los flavonoides presentes en su composición, protege la pared de las venas y los capilares.
Usos: Varices. Piernas cansadas. Hemorroides. Fragilidad de los capilares.
Partes utilizadas: Hoja.

El Harpagofito, también llamado Harpago, Raíz de Windhoek ó Garra del Diablo por su peculiar forma ganchuda, es una planta originaria del Sur de Africa, localizándose principalmente en las regiones que bordean el desierto de Kalahari.
Los principios activos presentes en su raiz hacen que se utilice como tratamiento de sustitución de las terapias antirreumáticas químicas, obteniéndose también excelentes resultados en tratamientos coadyuvantes, gracias a su remarcable acción antiinflamatoria, comparable a la de la cortisona y la fenilbutazona, con la ventaja añadida de no presentar efectos segundarios. También posee efectos analgésicos y espasmolíticos.
Usos: Reumatismos degenerativos en general. Artrosis, Artritis. Dolores articulares del deportista.
Partes utilizadas: Raiz segundaria.

Planta compuesta, de un metro de altura, de flores amarillas, raiz amarga y aromática usada en medicina, y hojas muy grandes y oblongas. Crece en los lugares húmedos.
Indicaciones: Asma, Bronquitis, Ciática, Trastornos menstruales.
Propiedades: Aperitiva, Carminativa, Cicatrizante, Diurética, Emenagoga, Sudorífica.
Usos: Infusión, Maceración.
Partes utilizadas: Raiz, Rizoma.

Planta leñosa, trepadora que vive adherida a las paredes o a los árboles mediante zarcillos, de hojas coriáceas, perennes, flores de color amarillo verdoso y fruto en bayas negras.
Antiguamente, la hiedra trepadora fué considerada una planta mágica y símbolo de la fidelidad. Los griegos la tenían como emblema de Dionisio, dios del vino, de la alegría y de la vitalidad. También se la consideraba como símbolo de la inmortalidad y de la eterna juventud. En aquella época ya se la utilizaba contra el acolchado.

Planta herbácea, vivaz y olor agradable, que se usa como condimento.
Uso tópico como hierba aromática:
Esta menta, al no tener mentol, es segura para embarazadas y niños. Por otro lado, dado su poder antiparasitario, se puede utilizar para extractos en agua, amoniaco y alcohol, y elaborar limpiadores de superficies.

Planta de hojas lanceoladas opuestas de olor de limón muy agradable. Descubierta en Chile, la Hierba Luisa fué introducida en Europa solamente en 1784. Se ha aclimatado principalmente en las regiones meridionales, particularmente en Marruecos donde se cultiva a los pies de la sierra Atlas. Se trata de un arbusto de pequeño tamaño que crece en matas de tallos rectos, hojas oblongas y pequeñas flores rosadas formando espigas. La fragancia de la hoja de Hierba Luisa se debe al Citral, elemento esencial de su aceite volátil.
Propiedades: Digestiva, Estomacal, Tónica, Antiespasmódico, Estimulante.
Usos: Infusión.
Partes utilizadas: Hojas.

Planta aromática, de hojas filiformes y flores pequeñas y amarillas dispuestas en umbelas compuestas. Los frutos tienen un intenso sabor a anis y se utilizan en repostería y en la elaboración de licores. Las hojas se usan como condimento. Crece en cultivos y baldíos de la Europa mediterránea.
Es un apreciable calmante de las afecciones renales. Sus semillas alivian los dolores producidos por los cólicos nefríticos.
Indicaciones: Atonía estomacal, Falta de apetito, Indigestión.
Propiedades: Aperitiva, Carminativa, Digestiva, Diurética, Depurativa, Galactógena.
Usos: Infusión, Decocción.
Partes utilizadas: Fruto, Raiz.

El Hipérico es una planta herbácea, perenne, de hojas opuestas y enteras y flores amarillas, fruto en cápsula ó en baya carnosa, originaria de Europa y Asia Central. Es conocida y utilizada por la medicina popular desde hace muchos siglos para aliviar problemas neurológicos como la ansiedad, la irritabilidad o la migraña. En el Siglo XIX, se desarrolló considerablemente su uso y desde entonces, su popularidad no ha cesado de crecer.
Contra la depresión: la planta del optimismo.
El hipérico ó hierba de San Juan, tiene muchas aplicaciones, entre ellas, se utiliza para combatir las depresiones leves, la ansiedad, el estrés, la irritabilidad nerviosa y la fatiga, ya que es capaz de proporcionar una sensación de bienestar y optimismo. En infusión sube el ánimo. Macerado en aceite de oliva, alivia los rasguños.
Sus sumidades floridas contienen un principio activo, la hipericina, al que se le atribuyen esencialmente los efectos antidepresivos y soporíferos de la planta. La hipericina actúa provocando un efecto global de la normalización de los neurotransmisores implicados en la modulación del humor. Diversos estudios clínicos han demostrado su eficacia en el tratamiento de la depresión ligera a moderada.
Precauciones: No debe combinarse con antidepresivos farmacológicos ni narcóticos.
Indicaciones: Gastritis, Heridas, Neuralgias, Quemaduras, Ulceras, Varices.
Propiedades: Astringente, Cicatrizante, Desinflamatoria, Tonificante.
Usos: Infusión, Maceración.
Partes utilizadas: Flor.
Consejo. Infusión: Mezclar 20 gr. de hipérico, melisa y espino blanco, más 10 gr. de valeriana, pasiflora y anis estrellado.

Planta muy olorosa, de hojas pecioladas, de flores azules, blancas ó rosadas, cuya infusión es estimulante. Cultivada y naturalizada en la Europa mediterránea.
Indicaciones: Afecciones bronquiales, Aparato respiratorio.
Propiedades: Expectorante.
Usos: Infusión.
Partes utilizadas: Flor.

El humagón es originario de Canadá y Estados Unidos, aunque en la actualidad, se encuentra en todos los continentes. Se introdujo en Europa en el Siglo XVII con fines ornamentales. Presenta flores agrupadas en capítulos y fruto comprimido.
Usos y propiedades:
El estudio de la composición de esta planta revela la presencia de flavonas y taninos que le confieren propiedades diuréticas y anti-inflamatorias. Es un eficaz aliado en el alivio de los dolores articulares inflamatorios de los reumatismos y la artrosis. En estos casos, se recomienda especialmente su asociación con el harpagofito ó el grosellero negro. Asimismo, ayuda a prevenir las crisis de gota y, debido a su actividad diurética, ayuda a reabsorber los edemas.