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Usos y Propiedades de las plantas, frutos y hortalizas.

Las plantas tienen múltiples aplicaciones y han venido siendo utilizadas desde hace siglos como fuente de alimentación, salud, belleza y bienester. Al indagar en la composición de los alimentos, se han descubierto sus propiedades nutricionales y los elementos que originan un determinado sabor, olor ó textura.

Originario de la India, el bambú es una caña que tras un crecimiento rápido, puede alcanzar más de 10 metros de altura. En medicina natural, los chinos recogen de los nudos del tallo, un exudado que se llama bamboosil (tabashir en la India).
Usos y Propiedades:
El bambú posee un alto contenido en sílice. Este oligoelemento, abundante en la naturaleza, ha disminuido su presencia en la desvitalizada alimentación moderna. Sin embargo, la sílice es una sustancia importante para el cuerpo, sobre todo para la piel y los huesos. Estimula la síntesis del colágeno contenido en los tejidos óseos y conjuntivos, facilitando así la reconstitución del cartílago destruido a causa de las enfermedades articulares como la artrosis. A esta beneficiosa acción sobre las articulaciones, se añade un efecto remineralizante que puede ser beneficioso en la menopausia.

Planta herbácea perenne, crece en terrenos calcáreos y umbríos ó los escombros. Es una planta común en Europa Central y Meridional, Norte de Africa y la zona occidental de Asia. Es de tallo erecto y ramificado, con hojas laterales y desiguales de color verde oscuro. Las flores son de color púrpura por el borde y más claro el resto. El fruto es una baya de dos celdas con numerosas semillas envueltas en una pulpa oscura que les hace muy atractivas pese a ser muy venenosas, pues contienen un alcaloide, la atropina, que, en muy pequeñas dosis se utiliza en medicina. La planta desprende un olor fétido si se presiona con los dedos.
Propiedades: Es hipnótica, antiespasmódica, antidolorosa, antiemético y antiinflamatoria.
Partes utilizadas: Frutos, Hojas.

Planta anual, de hojas grandes y con aguijones, flores moradas y fruto largo, de color morado muy oscuro por fuera y blanco por dentro. Esta planta, originaria de la India, e introducida en el Sur de Europa, es muy popular en nuestros mercados, sobre todo en su variedad redonda-ovalada y de color morado oscuro. Existen diversas variedades desde la redonda y amarilla a la blanca o con franjas verdes y blancas.
Ayuda a bajar el colesterol pues contiene emulsionantes que previenen la acumulación de grasas en el hígado y fomentan la producción de lecitina que regula el nivel de colesterol. Es adelgazante, siempre que no se cocine de manera excesiva. Su contenido en carbohidratos es muy bajo y es pobrísima en grasas. Es diurética: contiene mucha agua y estimula los riñones, los intestinos, el hígado y el páncreas. Regula la presión sanguínea: tiene propiedades beneficiosas para el corazón, ya que su alto contenido en potasio ayuda a normalizar la presión arterial.

Planta herbácea, con flores amarillas, se cultiva en los berrizales y es apreciada por sus partes verdes, comestibles.
Indicaciones: Asma, Avitaminosis, Cólico biliar, Cólico nefrítico, Reumatismo, Tos, Trastornos menstruales.
Propiedades: Diurética, Emenagoga, Vitamínica.
Usos: Crudo, Maceración.
Partes utilizadas: Hoja y Tallo.

El boldo es un arbusto de hoja perenne originario de Chile cuyas hojas se emplean para combatir las afecciones del hígado. Su principio activo es un alcaloide llamado boldina que actúa como tónico amargo, estimulante de la vesícula biliar y ligeramente laxante. Por otro lado, su acción colerética ayuda a eliminar los cálculos biliares y permite ser utilizado en las afecciones del hígado y como hepatoprotector.
Finalmente, se ha comprobado que la hoja del boldo aumenta la secreción de saliva, por lo que se recomienda en caso de personas con sequedad de boca. Todos los constituyentes presentes en la hoja del boldo se potencian entre ellos. Sin embargo, para respetar la integridad del aceite esencial y conseguir un resultado óptimo es necesario utilizar el polvo total de la hoja.
Usos: Actúa como tónico amargo, Estimula la vesícula biliar, Sequedad de boca.
Partes utilizadas: Hoja.

Planta anual muy ramosa, de hojas largas y ovaladas, y flores azules, es una planta común en Europa central y Meridional. Es diurética y sudorífica.
El gran interés suscitado en torno a esta planta durante los últimos años, en el campo de la cosmética interior, se debe al alto contenido de sus semillas en dos ácidos grasos poliinsaturados esenciales: los ácidos gammalinolénico y linoleíco. Su beneficiosa acción a nivel cutáneo permite luchar contra el desecamiento cutáneo y, por lo tanto, atenuar los signos del envejecimiento mediante la prevención de la formación de arrugas. Asimismo, su acción global en la piel se traduce en la mejora de dos parámetros: se produce un aumento del grado de suavidad y una mejora de su resistencia.
Indicaciones: Forúnculos, Riñón, Tumores.
Propiedades: Diurética, Emoliente, Sudorífica.
Usos: Infusión, Decocción, Maceración.
Usos cosméticos: Arrugas, Estrías, Piel seca, Prevención del envejecimiento de la piel.
Partes utilizadas: Hoja y Flor. Aceite extraído de la semilla.

Arbusto de hojas lineares, muy pequeñas y diuréticas, flores axilares, violetas ó rosadas, madera dura y raíces gruesas, el brezo está presente en los bosques, montes y acantilados de toda Europa. Sus flavonoides y taninos calman la inflamación dolorosa de la pared de la vejiga ligada a la infección urinaria. Su acción antiinflamatoria se revela de especial interés en caso de hipertrofia de la próstata. Además, debido a su efecto diurético, permite aumentar el volumen de la orina, algo necesario en el tratamiento de las infecciones del aparato urinario. Su utilización se revela interesante en el tratamiento de las crisis agudas o crónicas y en la prevención de la recaídas. Para conseguir un efecto más completo, puede asociarse al diente de león de propiedades depurativas.
Usos: Infecciones urinarias: cistitis, colibacilosis. Inflamación del aparato urinario: uretritis, próstata.
Partes utilizadas: Flor.