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Usos y propiedades de las plantas, frutos y hortalizas.

Las plantas tienen múltiples aplicaciones y han venido siendo utilizadas desde hace siglos como fuente de alimentación, salud, belleza y bienester.

La vainilla es un bejuco originario de México que fué transplantado al Brasil. Pertenece a la familia de las orquidáceas o vides herbáceas, de flores verdosas y fruto capsular en forma de una larga vaina de judía, muy oloroso.
Su fruto se utiliza en confitería y en la elaboración del coñac y del ron.
Se utiliza también en cosmetología por su acción protectora de las células de la piel.
Partes utilizadas: Fruto.

Planta herbácea de flores rosas ó blancas, fruto seco y rizoma fragante, que crece preferentemente en lugares húmedos. La valeriana común, oficinal ó menor, se usa como antiespasmódica. Con ella se prepara el licor y el agua de valeriana. Planta de porte majestuoso y follaje elegante, crece en las zonas húmedas de Europa y Estados Unidos. Su raiz exhala un olor particular que atrae a los gatos, de ahí su nombre de hierba de los gatos. Etimológicamente, valeriana procede de valere, estar aliviado.
Usos y propiedades:
Sus raíces son ricas en aceites esenciales con acción sedativa, además son muy utilizadas en el tratamiento del insomnio y para actuar contra el estrés, la angustia y la ansiedad. Produce efectos sedantes y relajantes que permiten reducir el nerviosismo y la agitación asociados al estrés y mejorar el humor y la concentración. Asimismo, favorece la conciliación del sueño y mejora la calidad de éste sin agotar ni debilitar. También se utiliza en las curas de desintoxicación del tabaco, pues calma la ansiedad y nerviosismo que acompaña a la deshabituación. Se utiliza en numerosos programas fitoterapéuticos para dejar de fumar.
Indicaciones: Asma, Nerviosismo. Propiedades: Antiespasmódica, Hipnótica, Sedante.
Usos: Infusión, Maceración.
Partes utilizadas: Raiz.

La vellosilla, planta herbácea de flores amarillas, así llamada por la multitud de pelitos que tapizan sus hojas, abunda en las rocallas y en los prados de altura. Su cocimiento, amargo y astringente, se utiliza habitualmente para fortalecer la vista y curar las heridas.
Usos y propiedades:
La vellosilla también conocida con el nombre de pilosela es una de las plantas de acción diurética más notable dentro de la gran diversidad de plantas existentes. Su acción se traduce en un notable aumento de la orina, acompañado de un incremento de la eliminación de la sal y la urea. Por todo ello, se recomienda su utilización en caso de retención de líquidos y como depurativo, especialmente como coadyuvante en las dietas de control de peso.
Asimismo, ayuda a eliminar y a prevenir la formación de edemas de los miembros inferiores. Gracias a su acción sobre la eliminación de los cloruros, actúa favorablemente en caso de hipertensión a la vez que potencia la acción de los regímenes sin sal. Gracias a la presencia de umbeliferona, estimula la actividad hepática.
Usos: Diurético, Depurativo. Edemas, Hipertensión.
Partes utilizadas: Planta entera.

Planta arbustiva, subarbustiva o herbácea, de flores de varios colores, una de cuyas especies, amarga y astringente, se usó como resolutiva, febrífuga y vulneraria. Célebre en la Antigüedad como planta sagrada de los Celtas, su cocimiento se usa en medicina.
Indicaciones: Bazo, Erupciones de la piel, Hígado, Riñón.
Propiedades: Depurativa.
Usos: Decocción, Maceración.
Partes utilizadas: Flor, Hoja.

La verrucaria ó verruguera, es una planta originaria del Perú, de hojas ovales de color verde grisáceo, y flores azuladas muy olorosas, propia de cultivos y baldíos de la Europa mediterránea.
Indicaciones: Fiebre, Trastornos menstruales, Verrugas.
Propiedades: Cicatrizante, Desinflamatoria, Emenagoga, Febrífuga, Purgante.
Usos: Cataplasma, Decocción.
Partes utilizadas: Raiz, Semilla.

La vid roja, llamada así por el color rojo intenso de sus hojas en otoño debido a su riqueza en taninos antociánicos. Es oriunda de la zona mediterránea.
Usos y propiedades:
El interés de estos principios activos se debe a su importante acción vitamínica P. Gracias a ella, se consigue por un lado disminuir la permeabilidad de los capilares y por otro, aumentar su resistencia. Esta beneficiosa acción a nivel circulatorio se ve favorecida por el papel desempeñado por los taninos astringentes y vasoconstrictores que favorecen el retorno venoso.
La presencia de proantocianósidos en las hojas de la vid roja, permite una acción antirradicales libres y una estabilización del colágeno presente en las membranas de los vasos. En definitiva, la vida roja tonifica las venas, mejorando la sensación de piernas cansadas, las varices, la cuperosis, la fragilidad capilar y las hemorroides.
Usos: Piernas cansadas. Desórdenes de la circulación venosa. Hemorroides, Varices y fragilidad vascular.
Partes utilizadas: Hoja.

Planta herbácea muy apreciada en jardinería por sus flores de color morado claro y a veces blanco, de suave perfume, y cuya infusión se emplea como pectoral y sudorífico. Por destilación de las flores se obtiene un aceite utilizado en perfumería. Crece en los bosques húmedos de toda Europa.
Indicaciones: Afecciones bronquiales, Resfriados, Tos, Tumores.
Propiedades: Emoliente, Expectorante, Sudorífica, Vomitiva.
Usos: Infusión, Decocción, Maceración.
Partes utilizadas: Flor, Hoja, Raiz.